La majorité des tribus de Gaule, préoccupée par les mêmes problèmes existentiels, mettait en scène d’autres symboles : les animaux les plus souvent représentés sur le monnayage Gaulois étaient le cheval et le sanglier. Ces deux animaux étaient liés à une représentation de puissance guerrière. Le sanglier, projeté dans le ciel, représentait aussi la Grande Ourse. La dimension cosmique était souvent évoquée sur les monnaies Gauloises, notamment par le soleil et les 7 planètes du système solaire.Une question, parmi d’autres, se pose :
- La médaille à la patte représente-t-elle une patte de boeuf, de sanglier, ou la synthèse des deux, comme s’il s’agissait d’une adaptation régionale d’un rite d’origine orientale ? N’oublions pas que la typologie même du dupondius au crocodile s’appuie sur un ensemble de traditions symboliques très enracinées. Auguste, en s’appuyant sur ces traditions, affirme ainsi sa légitimité mais ne se contente pas de s’approprier l’existant : il marque fortement son empreinte de réformateur pour annoncer un âge d’Or dont il se veut le fondateur et le garant dans un vaste espace enfin pacifié. Plus précisément, sa victoire d’Actium de septembre 31 av. J.-C. et la reconquête de l’Égypte qui suivit en août 30 av. J.-C. marque la fin de cette oeuvre de pacification. Le dupondius au crocodile frappé à Nîmes, à partir de ces symboles revisités par Auguste, sera donc un des vecteurs essentiels de cette "bonne parole". Ses messages peuvent être compris de tous... surtout avec des nuances car à la fois assez précis et assez vagues pour être reçus par des populations très différentes et la plupart du temps illétrées. Alors, patte de boeuf ou de sanglier, le sens s’en trouve t-il changé en ce qui concerne la médaille à la patte ? Le pouvoir d’évocation se révèle largement plus efficace que l’analyse cartésienne de chaque élément qui compose le dupondius de Nîmes et dont la médaille à la patte n’est qu’un prolongement.
La force des messages réside dans ce qu’ils suscitent et qui échappe à tout contrôle une fois lancés. Le dupondius au crocodile pique la curiosité par son exotisme de premier niveau. Ensuite, chacun y raccroche sa culture et ses références pour y retrouver ses propres repères. Exercice de communication et de propagande tellement bien réussi par les initiateurs de ce monnayage que celui-ci a été reçu comme un vecteur de dimension mystique et religieuse, avec tout ce que celà comporte d’irrationnel.