Actium


LE CROCODILE
	CROCODILE	MARC ANTOINE	ACTIUM	SCEAUX-MÉREAUX

LA BATAILLE D'ACTIUM
La bataille navale d'Actium, remportée par Octave et Agrippa le 2 septembre 31 av. J.-C. a orienté de façon décisive le cours de l'histoire. L'as de Nîmes commémore cet évènement.
Les forces en présence avant la bataille :
- La flotte de Marc Antoine était composée d'environ 300 navires romains et 200 navires égyptiens commandés par Cléopâtre.
- La flotte d'Octave comptait environ 400 vaisseaux (et 37 000 soldats), commandée par Agrippa.
Le déroulement de la bataille :
Piégés dans le golfe d'Ambracique (sud de Corfou), Marc Antoine et Cléopâtre sont contraints d'engager la bataille pour rompre le blocus imposé par la flotte d'Octave.
La bataille tourne en faveur de la flotte d'Octave. Les navires égyptiens, après beaucoup de pertes, rompent le combat. Cléopâtre gagne la pleine mer avec une soixantaine de vaisseaux. Voyant celà, Marc Antoine déserte sa flotte pour la rejoindre. Il offre ainsi la victoire à Octave.
Les conséquences de cette victoire furent pour Octave une consécration. Sa légitimité pour occuper les plus hautes fonctions sont désormais incontestées à Rome.
Octave organise son triomphe. Après Actium, il débarque à Alexandrie et s'approprie le trésor des Ptolémée. Les égyptiens doivent de plus fournir aux romains une énorme quantité de blé qui est distribuée gratuitement au peuple de Rome.

AUGUSTE 21 av. J.-C. Quinaire frappé dans le Péloponnèse. A/ AUGUST Tête nue d'Auguste R/ Victoire ailée, debout sur une proue de navire qui tient une couronne de la main droite et une palme de la main gauche. C 328 CGB Monnaies XXI n° 2302 Poids : 1,68 g. Diamètre 14 mm
Une petite monnaie d'argent qui ne paye pas de mine, mais qui est extrèmement rare. Cette frappe commémorait le dixième anniversaire de la victoire romaine d'Actium (2 septembre 31 av. J.-C.). Auguste s'est rendu en cette année 21 av. J.-C. sur les lieux de sa victoire, remportée dix ans avant grâce à son ami Agrippa, contre la flotte de Marc Antoine et de Cléopâtre.

OCTAVE/AUGUSTE Quinaire frappé à Rome (?) en 29/28 av. J.-C. A/ CAESAR IMP VII R/ ASIA RECEPTA L’ASIE REPRISE TTB Cohen14 - RC 1568 Poids : 1,60 g. Diamètre 13 mm

Auguste, Apollon et la reconquête de l'Egypte en 30 av.J-C. étaient déjà associés sur quelques monnaies de l'Empire. Il est intéressant de rapprocher le revers de ce quinaire d’Octave frappé à Rome (?) en 29-28 av. J.-C. avec les revers des petits bronzes (Volques Arécomiques) frappés à Nîmes vers 40 av. J.-C.
La légende du présent quinaire “ASIA RECEPTA” (l’Asie reprise), fait réference, tout comme le dupondius de Nîmes au crocodile, à la pacification de l’Empire Romain d’Orient, suite à la victoire d’Auguste de septembre 31 av. J.-C. à Actium , suivie de la reconquête de l’Égypte en août 30 av. J.-C.
Au revers de cette monnaie, la Victoire ailée est juchée sur une ciste mystique*. Elle tient une couronne de la main droite et une palme de la gauche, par dessus son épaule.
Les représentations de la couronne, de la palme et des deux serpents se retrouvent sur les monnaies de Nîmes - entres autres - dix ans avant. On est donc en présence des mêmes symboles relatifs à Apollon. Apollon, Dieu majeur chez les Romains, mais aussi chez les Gaulois de cette époque, était aussi un Dieu “guérisseur”, d’où la présence des serpents.
Le dupondius au crocodile de Nîmes, frappé à partir de 27 av. J.-C., reprend la palme en bonne place sur son revers et également la couronne, ce qui démontre sa référence à Apollon.
Octave/Auguste a ainsi dédié sa victoire d’Actium, point d’orgue de la pacification de l’Empire, à Apollon. Ce message fait partie des nombreuses symboliques reprises sur le dupondius au crocodile et était universellement compris dans tout l’Empire, même sil n’est pas forcément décrypté au premier niveau.